找到生物灭绝的关键证据，了不得，她有3次重大发现

千帆运营居涛

            找到生物灭绝的关键证据，别人一次了不得，她却有3次重大发现世界真的很大2016-08-19 14:18

2010年，世界上历史最悠久最权威的科学院之一、英国皇家学会成立350周年。作为系列纪念活动之一，学会公布了科学史上最有影响力的10名女科学家，玛丽·安宁位列其中。而此时，距她离世已经163年。

在科学史上，一个人的一生有一次重大发现，足以名垂青史。但安宁的重大发现有3次：1811年12岁时和她的哥哥共同发现了史上第一具完整的鱼龙化石，1821年独立发现了史上第一具蛇颈龙化石，1828年再次独立发现了第一具完整的翼龙化石。

在安宁的时代，人们对地球与生物的认识，普遍来自《圣经》。地球是上帝创造的，不过几千年的历史，生物也是上帝创造的，不会灭绝。安宁的发现，让科学家找到了生物灭绝的关键证据，改变了科学界关于地球史和生物史的看法，当然后来也改变了普通人的看法。

安宁生于1799年5月21日，父亲是莱姆镇上一个有名的木匠，在她11岁时因病而亡。安宁的父母生了10个孩子，但存活下来的只有她和哥哥约瑟夫。父亲除了是个好木匠，也是一个不错的化石猎人，常带着兄妹俩去海边悬崖上找些化石来卖，贴补家用。

莱姆镇位于英格兰南部著名的侏罗纪海岸，这里的峭壁，由不同的泥板岩层构成，从侏罗纪时代就沉积在这里，是英格兰最丰富的化石地区之一。小镇居民那时对化石毫无概念，只把这些稀奇古怪的石头，当作小纪念品卖给旅游者。比如，当地人把菊石称为“蛇石”，将乌贼化石称为“魔鬼的指头”，而粪化石则是“丑石蛋”等等。

18世纪末19世纪初，法国大革命与拿破仑战争接踵而至，致使英国上流社会和中产阶级，不敢到欧洲大陆旅行，将他们的假期投到英国的海滨度假胜地，莱姆镇就是其中之一。因而小镇的化石买卖，十分兴隆。

安宁一家人都是找化石的能手，因此他们收集的化石比其他家庭都多，他们的小纪念品摊也从家门口摆到了古玩店、小旅馆和汽车站。

寻找化石是一件危险的工作，因为岩石松动，随时可能掉下来，还有海浪和滑坡的威胁。患有肺炎的安宁父亲，在一次寻找化石时，被掉下的岩石砸中受伤，不久过世。经常陪伴安宁去寻找化石的黑白小猎犬，就是在一次滑坡时被一大堆石头埋在了海底。那一次，安宁也差点丧命。

然而潮汐前后、滑坡之后，是寻找化石的最佳时机，因为新的化石可能被暴露出来。父亲死后，安宁继续每天外出收集化石，有时一天要走出好几公里。1811年，哥哥约瑟夫挖出了一个鱼龙头盖骨，但他不知道其它部位在哪里，还有没有。安宁在哥哥的发现的基础上，继续寻找，终于找到了化石的其余部分。安宁家雇了两个人，用了大半年时间，才将后来震惊世界的史上第一具鱼龙化石挖掘出来。

化石以23英镑卖给一位庄园主，庄园主又转手将它卖给了当时伦敦著名的化石收藏者。化石在伦敦展出时，引起了轰动，一些欧洲的化石收藏家和地质学家，专程跨过英吉利海峡来观看展出。在1819年的一场拍卖中，大英博物馆以45英镑又5先令拍得安宁的第一具、也是史上第一具鱼龙化石。

1823年，安宁发现了翼龙化石，这是德国以外的第一起同类化石。1828年，她连续发现的两具完整的蛇颈龙化石，则是史上第一次。在这3起重大发现之外，她还有许多其它发现，如不同的蛇颈龙化石、乌贼化石、粪化石、鹦鹉螺化石。她甚至敲开过一个乌贼化石，发现里面有完好的墨囊。她用上亿年的墨囊里的墨水，给朋友写了封信。

安宁的许多发现，现在收藏在英国自然史博物馆。在相当长一段时间里，英国用于研究的最有价值的化石，都是安宁发现的。而科学家们在研究这些化石时，常常与安宁讨论。那时专门来莱姆镇看望她并与她一起讨论问题的，囊括了几乎英国顶尖的古生物学家、地质学家、脊椎动物专家和化石专家。

她和后来成为英国皇家地质学会会长的亨利·贝歇是一生的朋友。曾任牛津大学地质学教授和威斯敏斯特大学校长的威廉·巴克兰，和安宁一起寻找过化石。巴克兰定期与安宁通信，他说安宁的意见对他十分重要，尤其是关于糞化石的命名和研究。达尔文的老师、剑桥大学地质学教授亚当·塞奇威克，既是安宁的早期顾客，也把她当成自己的研究顾问。

安宁并没有受过系统的教育，只在卫理公会的主日学校念过几年书。但是她阅读了所有她能找到的文献书籍，在寻找和观察化石时，写下了大量笔记，画了不少草图。每一个第一次见她的科学家，都因她丰富的知识和准确的判断而惊讶。他们说，这个处于社会底层的贫穷女人，比大英帝国任何其他人都更懂得科学。

尽管安宁已是欧洲科学界声望极高的非正式顾问，但她仍是科学的局外人。那时的科学圈，全由信国教的上流社会绅士们组成。作为一个女人，她没有资格加入伦敦任何一个科学协会，也不能出席会议发表演讲。安宁生前唯一见诸印刷品的东西，是她写给《自然》杂志编辑的一封信，指出该杂志一篇文章中，关于新发现的鲨鱼化石的错误。编辑将这封信摘要发表在杂志的一个小角落里。

安宁1847年死于乳腺癌，被葬在莱姆镇的圣迈克尔教堂墓地。皇家地质学会为她，在教堂捐了一面彩色玻璃窗，在伦敦专门为她举行了追悼会。

安宁的老友、会长贝歇亲致悼词，并将悼词发表在学会的刊物上。这是英国皇家地质学会，也是英国科学界，第一次以悼词的方式颂扬和纪念一位女性