眼睛长在头顶的比目鱼，如何看清“脚”下的路？

千帆运营居涛

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2016-08-18 15:53

虽然比目鱼的眼睛长在同一侧，不过别担心，在往上看的时候，它们也有办法探查周围的情况。

比目鱼（如上图的新西兰菱鲽鱼）可以改变肤色，巧妙地隐藏在海底。

摄影：ROSS AND DIANE ARMSTRONG，国家地理

撰文：Liz Langley

对于比目鱼来说，往上看似乎很简单。

这些能快速变身的艺术家，虽然眼睛长在头顶，却能奇迹般地模仿周围的环境。本周的千奇百怪动物问答来自Clayton Louis Ferrara，他的问题是：“如果比目鱼的眼睛长在头顶，那怎么感知海底的情况？”

比目鱼遍布全世界，从8厘米的裸吻副棘鲆到3米的太平洋大比目鱼都是大家族的一员。热爱海鲜的你对它们一定不陌生，大比目鱼只是其中之一，还有龙利鱼、塌目鱼和大菱鲆，听起来是不是很熟悉？

佛罗里达自然历史博物馆的George Burgess表示，所有比目鱼的眼睛都长在身体的同一侧，因此会从头上突出来，“就像漫画中的眼睛那样”。

庐山真面目

巴尔的摩国家水族馆的Jackie Cooper告诉我们，由于这些突出的眼睛，“比目鱼无法直接看到身下的环境，但可以看到周围的情况。”

而且，它们的眼睛还能独立活动，拓宽视野。

Burgess说，比目鱼的眼睛得到地形信息之后，会把这些情况传输给大脑，后者再把信号传回皮肤。而皮肤上所包含的变色细胞，如载黑素细胞，则会根据背景的颜色进行膨胀或者收缩，让比目鱼的颜色与环境保持一致。

例如，细胞膨胀可以让它们看起来更暗一些。

Burgess表示，所有这些神经传递是“非常复杂的事情”，比目鱼要用2到8分钟才能完成这一过程。

双目交汇

比如何用眼更神奇的是：它们是如何长成这样的。

你能找出上图中的狮鲆吗？它正在太平洋东部的圣贝内迪克托岛附近游来游去。

摄影：NORBERT PROBST, ALAMY

比目鱼最早并不是这样的。刚出生时的比目鱼和其他正常的鱼一样，呈菱形。Burgess说：“作为幼体，它们的眼睛对称地长在头部两侧。”

随着不断长大，“眼睛开始移动，渐渐移到了头顶，最后两只眼睛就这样位于同一侧。”这也意味着头部相应的骨头也在一起移动。

此时，比目鱼的骨头柔韧性很强，就像婴儿颅骨上的囟门，因此“在眼睛移动的同时，头上的骨头也会向同一个方向弯曲。”

此外，在眼睛下方会长出新的骨头，这块骨头是它们所独有的，比目鱼因此看起来不对称，怪怪的。

比目鱼幼体要是知道自己长大之后是这副模样，一定非常讨厌。